听闻樟树镇有失，湘军大将周凤山大吃一惊。他本在率军进攻峡江，峡江地处樟树镇上游，同样位于赣江沿岸。
一旦周凤山攻下峡江，再溯江而上，经过吉水，就能到达吉安府城。这时候，曾国荃的湘军已经攻下吉安府永新县，下一个目标就是吉安府城。
周凤山的如意算盘是，在吉安府城与曾国荃合军一处，经临江府、吉安府打通通往湖南的通道。
只可惜，周凤山并非将才。他是湖南人，追随曾国藩甚早，一直是塔齐布的副手。塔齐布死后，曾国藩几经斟酌，令周凤山统率塔齐布的旧部。
然而，塔齐布有绿营官职，是从一品的湖南提督，手下普承尧、毕金科等大将多为湖南绿营军官。周凤山才干一般，官阶又不高，根本就驾驭不住普承尧、毕金科等大将。
曾国藩认为樟树镇太过重要，是南昌的屏障。只要樟村镇在手，湘军进能威胁赣西，退能保守南昌。故曾国藩很早就派周凤山四千人死守樟树镇。
但周凤山急于立功，又听说曾国荃在吉安府攻势很猛，便在樟树营留下一千守军，自己统领主力向吉安方向推进。
当时，左七军正集中兵力对抗刘长佑、曾国华一万湘军，无力对抗周凤山。
周凤山攻下新淦，甚是高兴，向南昌方向报捷。曾国藩听说他打了胜仗，也不好说什么，只是要求周凤山注意保守樟树镇。为了万无一失，曾国藩又请江西方面派出两万“田勇”增援周凤山。
所谓“田勇”是江西抚州府、建昌府搞出来的不伦不类的“团练”。这两府尚在官军手中，地方官“计田征税”，以税金招募勇丁，称之为“田勇”。
清朝税制继承自明朝，长期实行较低税率。据学术界研究，清朝中后期实际田赋税率大概为土地产出的4.3%。同期日本明治维新，田赋税率为21.25%。
内容未完，下一页继续阅读