李珊元答道：“大家尽可放心，我们复兴会乃文明之政党，左七军、右二军乃仁义之师，说话算话。我们尊敬湘军的英勇和善战，尊敬芗泉兄、义渠兄的坚忍。
“贵军投降后，我们会依照《复兴会战俘工作条例》优待湘军俘虏。至于芗泉兄和义渠兄，我们会长也很看重你两位，定会重用两位。”
蒋益澧长舒一口气。听李珊元的话意，吴捷不会杀自己，也不会为难自己。虽说他们不大可能释放自己，但弄不好，自己也会像张惟侠那样，继续统军作战。再不济，也会和李瀚章一样，在复兴会吕担任个紧要的文官。
他小心说道：“李部长说得如此恳切，丝毫不把我等看成是败军之将，蒋某深为感动。为了保全六千三湘子弟性命、家室，蒋某愿意投降。
“只是，我听说贵军最讲契约精神，凡事都要订立条约，引入德高望重之人作保。假若我军投降，咱们是不是也该订立条约，明确保证不伤我军官兵，遣返战俘还乡，引入洋人作保？”
唐训方见蒋益澧决计投降，大叫道：“芗泉不可造次，长毛贼寇言而无信，决不可与之苛和。现在投降，不过苟活一时。战死沙场，名节传承千秋。芗泉，你要三思呀！”
李珊元冷冷说道：“义渠兄要名节，六千湘军要的是性命、家室、妻子。为了你的名节，就要六千湘军陪葬吗？请义渠兄问一问各级兄弟，大家是要名节，还是要活命？”
唐训方环顾帐内湘军官兵，大家不约而同地低头不语。他明白：复兴会的统战工作很成功。没人想跟他殉节，大家都想活命。
想来也可悲，一个多月前，一万两千名湘军进驻梅家洲。如今，一千五百人经地道逃走，五百人经水师战船逃走，三千人战死，一千人病死、饿死。整个梅家洲阵地，只剩六千缺衣少食无药的残军。
再不投降，大家都要死翘翘了。
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