要不是李瀚章送的礼物，蒋益澧连请他们喝茶的茶叶都没有。
蒋益澧收下礼物，对李珊元的敌视减了许多，帐内气氛慢慢变得融洽起来。
几人聊着聊着，话题逐渐引入到湘军投降的话题上。
李瀚章说：“说来惭愧，李某倒成了第一个投降复兴会的湘军大员。不过，复兴会为民谋利，以复兴华夏为己任。这一点，与我们儒家圣人之说是相通的。
“而且，复兴会大兴洋务，教育昌盛，工厂壮观，恐怕连洋人也比不得。李某倒认为，华夏的希望在九江，在复兴会。芗泉，你去九江亲眼看一看，就会明白我说得不假。”
蒋益澧冷笑一下，并未回话。李瀚章让他去九江亲眼看一看，怎么个看法？不投降，怎么进九江？
上首一员大将勃然变色，说道：“筱泉，你善于理财，涤帅对你委以重任，让你办理粮台。你倒好，率先投降敌军，害得兄弟们忍饥挨饿。你怎么还有脸在这劝降芗泉？”
说话的人乃是唐训方，字义渠。唐训方在历史上也担任过安徽巡抚、署理湖北巡抚。但他为人刚直，政令苛刻严急，仕途比蒋益澧还糟糕。他的巡抚之位还没坐热，就被僧格林沁、富明阿等满洲亲贵参劾，丢了官。
蒋益澧比唐训方年轻，才能过于唐训方，故罗泽南令蒋益澧作梅家洲湘军的主帅，令唐训方副之。
蒋益澧摆摆手，说道：“义渠，粮草的事，也怪不得筱泉。没有水师战船，筱泉也是巧妇难为无米之炊。”
湘军大将当着外人的面窝里斗，李珊元心里好笑：“湘军内部意见分歧，正方便他上下其手。”
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