由于转炉使用碱性炉衬，在炉内加入生石灰，使炉内反应在碱性高温条件下进行。生铁中的磷在高温条件下被氧化，与石灰结合起来，残留于渣内而不返回钢内，脱磷问题因此得以解决。
因此，这种碱性转炉炼钢法可以冶炼城门山铁矿中的含磷铁矿石。
这是一种生产率高、成本低的炼钢方法，成为冶金史上的一大创举。
时至今日，各国仍使用这种原理冶炼钢铁。今日的高炉更大，使用纯氧代替空气，自动化程度更高，但原理仍与百年前相同。
总工程师德崔柏本对这种炼钢方法心存疑虑。吴捷极力劝说徐寿和德崔柏，要求他们采用这种创新办法。
如今小高炉已经建成，只等炼出第一炉钢水。吴捷特地来到现场，观摩这激动人心的一刻。
铁矿石、焦炭、溶剂已经加入生铁炉内，鼓风机已经待命。
德崔柏一声令下，生铁炉内生火，鼓风机轰隆隆地把空气吹入炉内。
众人离生铁炉约五六米远，才过一刻钟，就感到热浪袭来。
高炉炼钢法古已有之，华夏历史上也使用高炉炼铁。时至1853年，各国也都使用高炉炼铁，只不过只能冶炼生铁，产生杂质较高。
众人并不稀奇。吴捷地问徐寿道：“如果此次炼钢成功，多久可以投产？多久可以生产枪炮？”
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