西楚霸王项羽，于洛阳新安坑杀秦国二十万降卒，最终在垓下兵败自刎。
明朝开国名将常遇春，屡屡屠城，三十九岁暴薨，两子为国公，都失位而死。
明朝抗倭名臣胡宗宪诱杀倭寇首领汪直、徐海，最终酿成更大的倭乱，胡宗宪也受到严蒿父子牵连，最终自杀谢罪。
在十九世纪中期的华夏，杀降却是一件公开而普遍的事。例如，湘军统帅曾国藩便极力怂恿部下杀降，认为杀的太平军越多，太平军的力量越弱。
1861年，曾国荃攻下安庆，俘虏一万六千多名饥饿无力的太平军。这些太平军多为英王陈玉成的部下，意志坚定，头脑顽固。曾国荃不好处理俘虏，只好接受幕僚意见，将其全部坑杀。
事后，曾国荃又放纵部队在安庆城内抢劫，屠杀城中百姓。湘军水师统帅彭玉麟自小在安庆长大，为人嫉恶如仇，听闻安庆被屠，便请求曾国藩诛杀曾国荃。
曾国藩当然不可能诛杀自己的亲弟弟，他反而语重心长地教导彭玉麟，要彭玉麟不要书生意气，放胆杀俘。
曾国荃因为杀俘太多，心中担惊受怕，萌生了退意。曾国藩立马来信鼓励曾国荃，夸他杀得好，杀得对。
曾国藩的门生李鸿章也有样学样，在江苏大肆屠杀太平军战俘。尤其是苏州杀俘事件，影响极为恶劣。
因牵涉到洋人，差点酿成国际事件。李鸿章内心忐忑，生怕政敌落井下石。谁知道，清廷不仅不怪罪，反而下诏说淮军杀俘杀得好。
抛开“杀俘不祥”这种唯心主义观点，贸然杀俘，定会增强敌军抵抗意志，增加战斗难度。
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