湘潭之战后，湘北战场渐趋沉寂。
沉寂的背后，往往酝酿着新的更大规模的战斗。
湘军这边，水师战船折损过半，水陆军在岳州、靖港表现差劲，令曾国藩大为恼火。他退守长沙，抓紧时机裁撤败军，重整湘军。
曾国藩尤其重视水师，派亲信到两广召募水勇，购置洋铁炮七百余门。又在衡阳、湘潭新造战船六十余号，在长沙修整旧船，大力整治水师。
太平军这边，石祥祯、林绍璋退守岳州，一面等待曾天养的援军，一面派兵经略常德府。
双方都在加紧备战，为即将而来的岳州会战作准备。
历史上，湘军在岳州会战中得胜，太平军彻底撤出湖南。尔后，湘军愈战愈勇，先克武昌，再克田家镇，一路沿江东下，节节胜利，在九江、湖口才遭败绩。
一旦湘军开近田家镇，吴捷必须抽兵支援田家镇守军。
一旦湘军开近九江，吴捷作为九江守将，必须倾尽全力与湘军决战。
现在，吴捷必须抓紧时间，扩大地盘，积极扩军备战。
九江往北便是长江，江北多被太平军占据，吴捷不好向北扩张。
左七军三师雷振邦部驻湖北黄梅，往西便是太平军林启荣部，往北便是大别山，只能往东发展。
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