两日后，吴捷率领两千人马渡江，前往扬州支援罗大纲。
当头遇到清军水师的“红单船”。
“红单船”本是广东水师的战船，装备了洋铁炮，十分厉害。太平军攻克天京后，满清将其调至长江，预备用来封锁天京。
广东水师不敢深入天京，徘徊在扬州以东的江面上。镇江焦山、北固山、金山炮台绵密，红单船不敢到镇江江面撒野。
此番琦善围攻扬州，广东水师也过来助战，试图从南面封锁扬州。
是时，扬州城三面被围，直隶提督陈金绶、四品京堂胜保在西路，钦差大臣琦善在城北，署理四川总督慧成在东路。
扬州已成一座孤城，仅在城外有一个瓜洲支点。若让清军水师夺下了瓜洲，扬州城危矣。
那红单船自恃船大炮强，不把吴捷的援军放在眼里。眼见太平军战船从镇江北固山方向浩浩荡荡地驶来，清军水师也不甘示弱，在江面上摆开队形，准备抢先开炮轰击太平军战船。
太平军战船都是民船，承受不住火炮后座力，不能装备火炮。与船坚炮利的红单船相比，太平军战船简直就是过家家。
广东水师只怕太平军趁黑夜袭。现在正是大白天，太平军水师竟敢在红单船眼皮底下过江，这也太嚣张了吧！
红单船张开黑黝黝的洞口，只等太平军民船进入射程，就要把它们送入水底。
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