因为水营闹哗变，吴捷行程耽搁，直到下午未时才开船，扬帆向镇江驶去。
清军水师虽有红单船，却胆小如鼠，一直龟缩在镇江以东江面。从天京到镇江，长江江面上尽是太平军的战船。吴捷率领上百船战船下驶镇江，一路如入无人之境。
太平军战船航速慢，傍晚时才走到仪征江面。
仪征已被清军江北大营收复。眼见太平军战船东下，仪征清军如临大敌。清军在长江北岸筑有炮台，当即向江面开火。
太平军战船上没有船炮，无法还击清军。船只装载的都是新兵，一见敌军炮击，立马慌乱起来。他们本就是被强征入伍的，有些水性好的吓得干脆跳入江中，希望游到对岸，从太平军中逃脱。
吴捷不愿与之纠缠，下令急驶而下。偏偏刮起了东风，战船逆风行驶，航速甚慢。一时间，船队队形也乱了，形势颇为狼狈。
关键时刻，远处驶来一艘冒着黑烟的巨舰。不用说，那便是水营旗舰“振兴号”了。
清军最怕“振兴号”。他们以讹传讹，说“振兴号”可以自动航行，航行时可以搅起一丈高的风浪。又说船上载有几十门巨炮，一炮便能洞穿城墙。
一见“振兴号”驶来，太平军欢呼雀跃，清军却吓得停了火，生怕激怒“振兴号”。
有“振兴号”护航，太平军舰队得以顺利通过仪征。吴捷换乘“振兴号”，急忙向镇江驶去。
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