左七军水营将士在江边码头上搭起一座军帐，里面生了炭火，烘得账内热乎乎的。
吴捷、罗大纲、赖汉英三人分宾主坐下。吴捷先举起一杯酒，说道：
“吴某留守九江，不能陪两位大人征战安庆，惭愧得很。我先自罚一杯。”
说完，也不等罗大纲和赖汉英挽留，吴捷将烈酒一饮而尽。
罗、赖两人叫好。
赖汉英说：“老弟别这样讲。九江乃敌我必争之地。清妖头向荣率领大军在九江城外虎视眈眈。老弟率左七军区区四千人孤守九江城，让赖某放心征伐安庆。赖某感激不尽，我也自罚一杯。”
并非赖汉英会说话，实情确是如此。赖、罗二人虽然攻下了下巢湖，却并未大量歼灭清军，向荣的援军也在不断向九江汇集。
此刻，向荣正在九江城南拖船沟一带驻屯。就兵力数量而言，他的清军是胜过吴捷的左七军的。但由于林凤祥率领的太平军陆师正在向九江进发，向荣并不敢主动挑战吴捷。
吴捷也确有必要留守九江。若九江被向荣占据，将阻断太平军东下道路，影响太平军夺取金陵。
这是形势使然，也是吴捷主动要求留守九江的底气所在。
赖汉英喝完酒，轮到罗大纲了。罗大纲最好喝酒，他举起酒杯，说道：
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