湖口在九江下游六十里处，鄱阳湖在此汇入长江，故得此名。湖口与九江互为犄角，也是一处军事重镇。
太平军制度，若镇守一方，至少要领有一军，守将至少得是军帅。湖口这样的重镇，一个军是守不住的，守将恐怕至少得是个将军。
吴捷保举周庭森守湖口，也就意味着周庭森要升官了，最少也得升为军帅。
周庭森喜出望外，连声感谢吴捷栽培。不过，他也知道太平军刚进占九江，此刻湖口恐怕仍在清军手里。以清军一触即溃的态势看，让周庭森拿下湖口也不成问题。他连忙问道：
“大帅准备什么时候进攻湖口？小人情愿率领部下四百兵马，为大帅夺下湖口重镇。”
这周庭森还真是头脑简单，几句话就被吴捷忽悠住了。吴捷忍住心中的得意，一本正经地说：
“清妖已是惊弓之鸟，湖口唾手可得，老弟无须着急。这九江和湖口乃是赣、鄂、皖三省门户，地势紧要，敌我所必争。因此，我想自守九江，请老弟守卫湖口。
“只是此事颇为凶险，那清妖向荣的大队兵马一路尾随天军，到了九江、湖口，势必要和天军争夺城池。到时候，咱俩就得和向荣的大军血战。老弟，你可敢守卫湖口？”
周庭森虽然不太聪明，又没什么心胸，论勇敢却是不遑多让的。一听吴捷的激将法，他果然跳了起来，嚷道：
“大帅，小人怕天怕地怕天父，唯独不怕这清妖。有大帅守卫九江，小人定能守住湖口，让向荣的大军插翅难飞。”
听周庭森的语气，似乎已经视湖口为囊中之物了。
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