琦善如此，陆建瀛也一样。向荣虽称名将，却是行伍出身，读书不多，连奏折都看不明白。
大敌当前，清军事权不专，三位钦差大臣互相推诿。这金陵之战，结局不用多想，一定是太平军胜，清军败。
却说太平军舟师逆行三十里，而后突然掉转船头，后队作前队，顺流而东，直朝长江下游而去。
清军惊慌失措，才知太平军志在金陵。他们没有舟船，只能望江兴叹，眼睁睁望着太平军扬长而去。
唯有向荣率领所部，急忙沿长江南岸追赶太平军。可太平军或坐船，或骑马，行军毫不费力。清军骑兵不多，大部还是步行，一路走得苦不堪言。
向荣以疲惫之师，根本不敢追击太平军，只能“追而不击”，远远跟在太平军后面。
却说太平军全军水陆并进，向数千里之外的金陵进发。
杨秀清的部署是，水陆并进，全军辎重、老弱都乘坐战船，陆营精锐沿长江南北两岸，夹江而进。
前卫军统帅为翼王石达开，以罗大纲、吴捷为先锋军，乘战船，走水路。
天官正丞相秦日纲为中军主帅，护卫总部。
韦昌辉为后卫军统帅，阻击清军追兵。
春官正丞相胡以晄督率陆师一部，沿长江北岸东进，辖有赖汉英等大将。
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