牛头洲大捷后，太平军在西岸的兵力已经多于东岸。长沙攻防战的重心俨然已经转移到西岸来。
为方便沟通联络东岸太平军，石达开在水陆洲左右两侧整修浮桥，以木船相连，上面钉以木板，宛如平路。借这条浮桥，太平军的战马、推车在湘江两岸来往自如。
实际上，清军对太平军的围困已经失败。
11月7日，清军朱启仁、张国梁部会攻水陆洲浮桥，被太平军击败。
9日夜，清军向荣与张国梁上下夹攻，偷袭西岸太平军，再败。
10日，在长沙全权主持战事的革职钦差大臣赛尚阿，等待新任钦差大臣徐广缙接任无望。他终于忍受不住长沙的乱局，派人南下拜会徐广缙，提前向徐广缙交接钦差大臣关防。
11日，向荣再次组织兵勇夺取浮桥，几乎得手。关键时候，太平军绝地反击，再次击退清军。
12日，徐广缙抵达长沙以南数百里的衡州，在此交接钦差大臣关防，正式负起指挥前线战事之责。
湖南巡抚张亮基派江忠源到衡州请徐广缙移驾长沙，徐广缙死活不肯。
23日，徐广缙磨磨蹭蹭，从衡州到达湘潭，再也不肯北上。他借口太平军多是广西人，适应不了湖南的气候，迟早会逃回广西。因此，徐广缙要坐镇湘潭，防堵太平军南遁。
徐广缙派广西提督福兴等率军支援长沙，福兴拖延不肯到长沙。
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