东岸太平军阵脚大乱，清军的炮弹不时在江中爆炸，吴捷的牌刀手也面露惧色。
恰在此时，一发炮弹击中木船，在船舷上打出一个大窟窿，江水猛地灌入船舱。木船要沉没了，吴捷见状，鼓励他们道：
“兄弟们，建功立业的时候到了。咱们眼前没有清妖，只要把绳索套到木桩底部，就算完成任务。注意水底下有竹枪，小心受伤。东王有令，拔除一要木桩，加官一等。”
吴捷说完，抢先跳入水中。属下见他如此英勇，也纷纷跳下木船。吴捷等人一人一根绳索，他们已将绳索打成活结，套在了胳膊上
东殿参护选拔甚为严格，泅水是必要条件之一。因此，吴捷的手下个个都会泅水。
吴捷采用蛙泳姿势，以使身体浮在水面上层。这样虽然容易暴露自己，但不会被水底的竹枪所伤。
这里江面宽阔，水流原本十分平缓。但清军沿满面密密麻麻钉下木桩，使得木桩处的水流变急。吴捷等人从上游过来，被水流裹挟，速度越来越快。
只听一声惨叫，一员牌刀手误中竹枪，鲜血很快染红了江面。
吴捷大叫道：“不要潜水，都浮上水面，从木桩处潜入水底。”
有好几个牌刀手都潜在水里，哪能听到吴捷的叫喊？
正在这时，一发炮弹打来，在吴捷身边不远处爆炸。弹片迸射，又击中数人。吴捷虽未被弹片所伤，却被炮弹震得脑袋嗡嗡响，好一会儿才缓过神来。
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