皇后入宫的时间比郑皇贵妃更长出五年，对李太后的了解也多出五年，但似乎距离真实却有整整五年反差。
她自己回忆，郑皇贵妃从入宫成为淑嫔的那一刻起，若非必须，她始终选择远离慈宁宫。
起初郑皇贵妃和自己还算要好，但后来逐渐疏远坤宁宫，也是因为万岁在众臣面前，将王恭妃的皇长子托付给太后和自己之后的事。
这么一想，似乎郑皇贵妃这般心直口快、遵从内心之人本能地做出保护自己的选择。
如果事实真如万岁口中这样，太后连万岁都安排在自己的算计之内。
万岁仍然在口中微弱地叨叨着，太后是如何回避自己提出的王恭妃初次侍寝竟未落红，负责《起居注》的典簿太监又是如何在慈宁宫的当面问询后自缢而死，虚弱地喘了喘气，又哭诉起“自己”的皇四女为何三岁就不幸夭折。
哭声渐弱，万岁竟然一时昏死过去，皇后发现他的手逐渐失温，惊慌地叫来御医。
御医在病榻前忙作一团，皇后慢慢退出暖阁，此时内心仍有疑惑，但也只能暂时作罢。
瑛儿走过来，说已经过去近一个时辰，皇长子早已用完午膳，正在偏厅之中打坐，又问皇后需要用午膳否，若欲用，自己去尚膳监亲传。
皇后面色沉重，但又不可不食，只说要三四碟面果、小菜和一碗薄粥便罢。瑛儿听闻只要这些，让人带皇后去偏厅稍候片刻，翊坤宫内就可料理。
“宫中的吃食，皇后娘娘可吃了用了？”金靓姗在送走皇后与皇长子之后，回到偏殿问瑛儿。
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