“哈哈哈，民役在吃饭之前，大人让我们都要给他们说得明明白白，今日的伙食是由某大人犒赏的，让他们喊上一句，感谢某大人赏赐。明日伙食则是由某善人犒赏的，让他们继续喊感谢某善人赏赐的话句。到了最后，民役都会再加上一句话，感谢大人仁慈！此事传入城中，官绅商贾或一笑置之、或为之感叹、或厌之不喜、或诚惶诚恐、或引为知己，不一而足。”
众清客也是回神过来，赶紧奉承。
吃了一回茶，贾琼接着说道：
“徭役到期，待民役各自归去，大人声名便渐渐传至乡村，皆叹服，处处歌颂大人是名好官。彼时大人陪同梁学正忙于县中院试，听得我们传词，说道取之于民用之于民罢了。时间一晃便过完了中秋，大人邀请了城中达官贵人，乡绅商贾，连附近乡里的乡老也请了一些，大人将宴请他们。”
“大人这是......”众清客若有所悟。
“且听我慢慢道来。当日，宾客如期而至。大人在府衙后院内搞了个叫自助吃食，也就是菜肴美酒摆在一些个并排方案方桌之上，宾客自拿瓷盘，走到方案前挑选食物，可边走边食，也可盘中装些回坐席上吃，自由主便。我们在旁伺候。”
“倒也新奇。”众清客拍手笑道。
“当时大人很是郑重向众宾客介绍各式菜肴：土豆炖牛肉、土豆丝炒猪肉、清蒸土豆片、炸薯条、烤地瓜、地瓜粥、清蒸地瓜、地瓜干、苞谷粒炒牛肉、苞谷粒炒羊肉、苞谷粥、清蒸苞谷、爆米花...不知众位世兄可曾听过土豆、地瓜、苞谷？”
贾琼的神色似乎清醒一些，笑着环视众人。
清客中有人回应道：“莫非是从番邦飘洋而来的洋芋头、番薯与棒子？”
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