“头几日便是在城内清理杂物，疏通沟渠，平整街巷。大人说是整顿县里的市容，倒也新词。接着便是修缮道路，将大人的指令分派下去后，力役、募役出大力，杂役搭棚做饭。偶有空闲，大人会与钱相公过来视察。”
“大人真个慈悲，怜悯城下之民，我听得以前都是众役自带干粮钱银，用于期间花费。我们下乡传达大人的命令，明确告知乡民说城里会负责众人吃食，乡民带上工具即可。可悲多数乡民半信半疑，上来时都辛苦备足干粮。殊知后面更有大运在等着他们，因大人传话：吃饱了才有力气干活，乡民一日两餐都变成了一日三餐，且每日都有宰杀牲畜。除了逢年过节吃点油荤，平民何从享受过这般吃食？他们服役之时，除了下雨天无法，其余日子谁不用尽力气？嘿嘿，有敢吃饱了偷懒的募役，不用我们管教，力役便让他脸皮丢尽。”
“一百余人，一天伙食要花五六两，加上杂项花费，三十来日，总共花了近二百两银子。你们且说，钱银从何而来？”贾琼打了个酒腔问道。
正说话间，门外小厮通报：“瑁二爷进来了。”
贾赦命贾琏贾蓉好生招待，便和贾珍赶向贾政内书房。
余下众人自是一番客套，方坐下吃茶。
...
贾赦虽然被贾瑞刚才所说的言辞吓得心惊肉跳一时，但人心不足，语气有不甘：“瑞哥儿，我知你通晓政事，善于谋划，这事怕也没你说的这般不堪。你且说来，世交好友的相求，该如何拒绝才好？就算我们不予理会或是他们不找上贾家，也会去走通朝中其他人等，如此从祖上下来的交情反而越发生分了！再者，诸事又由历经三朝的戴内相、吏部天官赵堂官等人经手，我只是个传话之人，何惧之有！我自有考量，此事不必多言！”
贾瑞听得一脸平静，先是观察了贾政贾珍二人。
贾政嘴唇动了动，想说些什么终是没说出口。
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