孙承宗虽然最终同意了丘禾嘉重筑大凌河城的计划，但心里一直担心筑城部队被东虏大军包围。
果然和孙承宗预料的一样，东虏不肯坐视明军修复大凌河堡，派兵将其包围起来。
孙承宗收到消息后，立即发出八百里加急的奏折，奏请崇祯皇帝派兵支援。
前线目前的态势是，辽东巡抚丘禾嘉派出的前锋总兵祖大寿部四千步兵，四千骑兵共计八千人。
宁远副将何可纲部六千步兵，以及修筑大凌河堡的一万五千名民夫，共计三万人，被东虏围困的大凌河堡。
包围大凌河堡的东虏军队为八旗披甲兵一万二千人，八旗余丁六千人，包衣阿哈一万二千人，共计三万人。
崇祯四年四月二十三日，蓟辽总督孙承宗在山海关誓师出征。
他统领的部队有选锋军部一万二千官兵。练兵总兵吴襄部四千名骑兵。山海兵总兵宋伟部四千名车营士兵。
共计二万名士兵，以及一万二千名民夫。
行军途中，陆续有蓟镇的副将参将带着精锐家丁和战兵来和大部队汇合。
崇祯四年四月三十日，大军到达锦州。
汇合了从海路增援的登莱新军孔有德部后，全军战兵超过三万五千人。
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