第11集团军的黑人下士奥巴马是工兵中的一员，他家在前莫桑比克的一个城市家庭，父亲是一个小公务员，外祖父是当地一名商人。哥哥姐姐都前往中国留学，奥巴马原本也觉得自己会前往中国留学。因为以他家的成绩，完全考不上英国的学校，更考不上本地的学校。
本地学校之所以更难考，是因为太多本地黑人官员与买办家庭的子弟都在上本地的学校。导致入学的资格很高，奥巴马父亲这种小公务员非得倾家荡产才能送一个孩子继续上学深造。
然后，中国军队来解放非洲了。奥巴马的哥哥姐姐也与中国军队一起来了，并且很快成为了当地的重要官员。经过政治审查，奥巴马的父亲与英国关系并不深厚，奥巴马的外祖父是本地商人，而不是买办。所以奥巴马就从军了。
此时的奥巴马并没有考虑那些复杂的政治问题，他与工兵团的朝鲜同志一起用蹩脚的中文讨论着手里的几种英国和意大利的地雷样本。
由于奥巴马想去中国留学，也就先学习了汉语。他本来觉得自己的汉语水平很一般，与朝鲜战友在一起后就恢复了自信。论起南腔北调，朝鲜战友也差不多。
而且现在讨论的问题的确很有意思，奥巴马一直觉得英国很厉害，所以英国的装备应该比意大利更好。然而眼前的地雷却不支持奥巴马的看法，英国地雷结构简单，排除方法并不复杂。反倒是意大利的地雷虽然制造的有点偷工减料，但是在细节上相当的阴险。排除英国地雷需要7个步骤，排除意大利地雷就需要10个步骤，其中一个还得很小心。
对面的宋永福眉头皱着，很不高兴的说道：“奥巴马，你手又快又稳，抽掉那个栓扣的工作由你来做。”
听到这话，奥巴马原本就黑的脸更黑了。他原本觉得自己家乡的阳光已经很炙烈，却没想到北美的阳光更炽烈，他已经被晒黑了。而且抽掉栓扣可是很危险的，奥巴马不愿意做这个工作。
宋永福看奥巴马脸色难看，当即命道：“你完成10个，1周内就不会让你再处理意大利地雷！”
工兵们的工作看似不用上前线拼杀，实际上工兵们的工作在很多时候其实更加危险。排雷，假设野战桥梁，假设浮桥，甚至是铺设电话线，都不比战斗更安全。一旦敌人发现工兵们，会尽可能去攻击工兵。
听到自己只用拆掉10颗意大利地雷，奥巴马动了心。此时班长刘兆基开口说道：“就这么定吧。黑人同志排除10颗地雷，其他的地雷我们来排除。”
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