下达了这个命令后，曼施坦因就不再给骷髅师下达其他命令。因为在德米杨斯克之战中，苏联红军精锐一直给了被包围的第16集团军极大的压力。骷髅师只是第16集团军中表现得最出色的部队，而整个第16集团军的每一支部队都在苏军的重围中，在冰天雪地的苏联大地上表现出了惊人的战斗力。
现在曼施坦因必须指挥整个第16集团军突破包围圈，与70公里外的德军汇合。既然艾克师长拥有值得曼施坦因信赖的资质，那么曼施坦因也给予了艾克师长最高的尊敬，那就是不再干涉艾克师长的指挥。
骷髅师很清楚自己即将面对的死战，全师上下并没有因此而恐惧。艾克只是下令，全师对突围地区进行一场清理，确保突围过程中不会有任何消息泄露。
在4月17日接到命令之后，骷髅师立刻行动起来。他们早就确定了突围地区苏联村庄的分布，从4月17日到4月19日。骷髅师对该地区的68个村庄进行了全面屠杀。不管男女老幼，通通处死。
3天泯灭人性的屠杀中，共有39481名苏联民众遭到杀害。
4月18日，骷髅师重新集结。随机开始了突围行动。
突围的第一天，德军的进攻就颇为不顺，因为苏军方面也在进行着顽强抵抗，当炮火袭击过后，紧接着便是惨烈的近身肉搏战，短兵相接，对于近战，其结局不是你死就是我亡，致使苏德双方都因此损失了大量兵力。
绽战后，苏联审问一名党卫军骷髅师士兵的时候，从他的日记中看到了如下内容：“我们打光了子弹之后，就和苏联人抱在一起，我会用牙去咬他，苏联人的飞机也是不分敌我的一通狂炸......我们很快地占据了上风，苏联人似乎害怕我们了，他们没有见过我们这么疯狂的样子，我身旁的战友连我自己都感觉陌生。”
骷髅师成员们继续了人肉炸弹的传统，遇到无法突破的地区，就以单兵突进同归于尽的手段，硬是在第三天成功打开了一个缺口，这个缺口宽4公里，长40公里，大量的德军为了巩固这条“生命通道，”和苏军展开了残酷的激战，尤其是打头阵的骷髅师以巨大的伤亡，维持住了“生命线”的畅通，同时外围德军也和苏军进行厮杀并一步步向这里靠拢，战斗打到4月22日，突围的德军得以和外围接应的德军会师，从此刻起苏军为之付出的一切努力宣告失败。
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