斯大林只是期待苏联空军能够迅速使用这些设备，增加空军的战斗能力。然而噩耗却传来，10月4日，德军经过鏖战，终于占领了斯大林格勒。自此，苏联南部最重要的城市之一，斯大林格勒沦陷于德军之手。而且德军也已经渡过运河，前锋进入了伏尔加河以东地区。
此时，隆美尔上将指挥着他的第21装甲军开始北上，向着直线距离387公里之外的萨卡拉发动了进攻。
斯大林格勒战役中，苏德各派遣了数十万军队投入战争。苏联战败后，暂时没有能力组织起新的防线。隆美尔上将的进攻并没有遭到苏联红军的激烈抵抗。即便是遇到一些苏联红军，隆美尔也轻松击破了对方的拦截。
与之前的战役差不多，隆美尔依旧喜欢在部队最前面。田野，村镇，树林被德军装甲部队抛在后面，而新的田野、村镇、树林又出现在德军装甲部队前方，好像永远不会有尽头。
现在德军内有个说法，进攻苏联就如行进在巨人的迷宫之中。行进在在广袤的苏联国土上，隆美尔越来越感觉到这种形容是如此的贴切。他指挥的部队到现在为止已经进行了近5个月的战斗，其战斗行进的距离也已经超过了2000公里。不管击破了多少敌军，碾过了多少战壕，隆美尔依旧没能看到胜利的终点在何方。
好在隆美尔在西欧战役的时候就是第7装甲师师长，与德军出名的装甲指挥官一样都有过被戏称为“环法拉力赛”的经验。长途奔袭对于隆美尔来说根本不是问题，在法国的时候，别的装甲指挥官们夜里好歹还会休息一下。隆美尔指挥的第7装甲师是连夜行军，根本不停。
这次隆美尔也是相同的手段。部队一天一夜不停，开出去100多公里。当渡过支流架桥的时候，前方终于出现了苏联红军的装甲部队。
隆美尔不是总参谋部出身，他之所以能够在一战后德国大裁军时期继续当上了连长，很大原因是因为他是德国军人最高荣誉蓝色马克思勋章的获得者。从一战结束到希特勒上台之前，德国总参谋部被取消，实际上的德国总参谋部中都是容克出身的贵族军官。没有隆美尔的机会。
等希特勒上台后，德国大扩军，隆美尔终于从干了十几年的连长职务上得到了晋升，并且去了军事院校当教官。并且写下了著名的《步兵进攻》一书。按照德国的军官传统，隆美尔有丰富的一线指挥官经验，又在军校完成了教官工作，在军中也具有一点名声。接下来就可以去总参谋部当参谋军官。
然而事情在1939年8月出了变化。希特勒很欣赏隆美尔，就动用自己的能力促使了隆美尔的"破格"提拔，他在8月晋升为陆军少将，并没有经过必要的考试，直接上岗担任陆军总参谋部实习。他在此之前几乎没有任何总参谋部指挥经验，使得国防军内部对他颇有微词。
法国战役中，隆美尔能够成为装甲师师长，更让德国国防军内部对隆美尔生出了敌意。看看当时德国国防军作为心头肉的装甲师指挥官们，古德里安，克莱斯特，霍特，霍纳普，哪一个不是德国总参谋部出身，而且与德国总参谋部里面的核心人物有着紧密的关系。
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