斯大林习惯性的要求部下们完成任务，很少会向部下们做解释。不过基洛夫的这个问题还在斯大林的允许范围内，所以斯大林并没有回答自己对德国的判断。因为苏联红军的现状还没办法让斯大林做出一个明确的判断。
苏德互不侵犯条约在斯大林看来是一件工具，用来保护苏联现阶段和平的工具。从内心而言，斯大林是希望击败德国，从而控制整个东欧，并且掌握中欧这个进入西欧的桥头堡。
苏联红军现阶段的军事实力在纸面上非常强大，在一部分红军将帅的描述中，苏联红军足以击败德国。同时，在另外一帮红军将帅的描述中，苏联红军自身充满了问题，并不足以击败德军。这种“能打又不能打”的叠加状态，让斯大林没办法做出明确的判断。
基洛夫看斯大林没有开口，也知道自己的问题的确有些不妥。苏共政治局内对于战争的态度并不统一，或者说很统一。所有苏共政治局委员都想打胜仗，所以一部分委员认为苏联红军现阶段的实力可以击败纳粹德国，一部分委员认为苏联红军现阶段的实力不足以击败德国。在基洛夫看来，苏共政治局内已经形成了对法西斯集团开战的共识。至于战争能打成什么样，基洛夫也不确定，他只是觉得当下不能用过去的标准作为评价。
正在基洛夫思考之时，斯大林问道：“基洛夫，你觉得德国是否认为能够击败我们？”
基洛夫用比较温和的用词组织着语言，“总书记，随着军事技术的激烈变化，已经不能用过去的标准来评价当下的局面。西欧战役之前，谁也没想到德国拥有那么强大的战斗力。中国对英美开战之前，也没人想到中国的海军竟然拥有这么强大的战斗力。德国应该认为自己能够击败红军。”
斯大林被基洛夫的话给触动了。苏联红军总参谋部从1939年开始就没能准确预言任何一场战争。德国消灭波兰的战役爆发前，红军总参谋部认为拥有100万军队的波兰军队可以支撑半年。西欧战役前，红军总参谋部认为德军会再次把战争打成一战那样的消耗战。太平洋战争爆发前，红军总参谋部认为中国海军面对英国海军的时候，会打的非常艰苦。
现阶段的斯大林已经不愿意关注红军总参谋部对苏德战争的预测，却又不得不去关注苏联红军内部互相对立的评价。
“基洛夫，你认为问题出在哪里？”斯大林询问起自己最认同的亲密战友。
基洛夫倒是没有畏惧斯大林的愤怒，他率直的答道：“总书记。到现在为止，红军虽然在军事发展方向上跟上了变化的方向，但是红军并没有研究出属于红军的军事技术理解。所以红军跟上了方向，却因为缺乏军事理论支撑，所以在军事道路上很迷茫。”
说完这率直的评价，基洛夫看着斯大林的表情。就见斯大林神色平静的继续抽着烟斗，只是咬着烟嘴的牙齿比平时更用力一些。这证明斯大林虽然不快，却还能继续听下去。
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