看着黎元洪的背影，赵尔巽微微摇头。现在投资实业的人有许多，但是论背景，哪一个能与占领了东北与内外蒙的何锐相比。寓公们虽然都曾经叱咤风云，又有哪一个真的懂经营之术。黎元洪北洋水师出身，居然看不出何锐搞工业的努力，赵尔巽觉得黎元洪的眼界着实一般。
送黎元洪，管家送来了本月家里花销的账目。赵尔巽随便一看，就发现家里买粮的钱支出比往年多了许多。不等赵尔巽发问，管家已经解释道：“老爷，今年北方大旱，粮价都翻了一番，家里买粮的钱多出去许多。”
连黎元洪都知道今年北方旱灾，赵尔巽怎么可能不知道。从春季开始，天津雨水就极少。整个夏季更是没下过雨。不光粮价贵，水价也贵了许多。赵尔巽后花园花了钱浇水，不然的话花木都得枯死。
既然支出都有缘由，赵尔巽命道：“你派人去看看，何锐在天津设下的转运点可否还在运送灾民到东北。”
管家一走，赵尔巽又想起黎元洪来。也不知道黎元洪是否装傻，居然说何锐该用赈灾的方式募捐。东北与其他省份不同，几年来一直鼓励移民。从今年夏初旱灾成形开始，何锐就加大了往东北运人的力度。这也是赵尔巽没有胡思乱想的原因。
天津码头四里地外有个去处，这里被木栅栏层层围住的所在。这处所在与别处不同，四面都悬挂着巨大条幅，上面写着‘东北招募处’。从天津出发前往东北的人，都会在这里集合。
赵尔巽的管家来过几次观看，此时到这里一看，就见外面人山人海。以前来这里的人中，有一成穿着还行，三成穿着破烂。剩下的六成穿着普通。
此时围在外面的绝大多数都是破衣烂衫，竟然是真的灾民。‘东北招募处’外的层层木栅栏，乃是一圈圈木栅栏围成了长长的狭窄通道。衣着破烂的灾民们背着破烂的被褥，一家人紧紧靠在一起，反倒没造成拥挤。
管家看明白了这些，只觉得又讶异，又有趣。
但‘东北招募处’人数极多，随便看过去，就得有几万人。管家也不敢在这灾民遍地的所在多待，赶紧回去禀告。
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