众人到了司令部，关东军首任司令立花小一郎陆军大将在会议室接见了石原等人。立花大将与那些老派日本将军一样，留着颇为夸张的胡子。他板着脸，却并不严厉，稍加问候旅途的辛苦，就开始询问起欧洲战争，“诸君从欧洲回来，有什么感受？”
“报告大将阁下，此次欧洲战场上出现的新式武器，尤其是飞机，已经对战争呈现出颠覆性的结果。”井口明太大尉立刻说道。
此次回来的路上，青年军官们反复讨论欧洲战场局面。在武器方面的看法已经有了共识，此时有了机会，自然要抢先把将欧洲战争中不断出现的新式武器，以及超出想象的武器使用方式汇报给立花大将。大将听得很认真，却不置一词，随着时间流逝，青年军官们能说的差不多说完，气氛逐渐平淡下来。
见其他青年军官已经没了要说的，立花小一郎大将转向一直没参与话题的石原莞尔，“石原君。”
“在！”被点名的石原莞尔赶紧起身回应。
看着面前这个很沉稳的青年，立花小一郎有些意外，对石原莞尔的风评可从来不是沉稳。稍一思索，立花小一郎大将笑道：“河合操校长在信中提到过你，我有一事不解，你为何只是陆大第二名？”
听到这话，一众青年军官眼中不禁流露出羡慕来。其他军官需要努力自荐才能得到上层的青睐，但是石原莞尔什么都不用额外做，已经被上层关注。这就是差距。
石原莞尔对这个问题也有些不解。稍一思索，石原莞尔恭敬的答道：“大概是因为陆大没有品行分。”
这个回答完全超出立花小一郎大将意料之外，让大将心中不得不认同日本陆军大学校长河合操对石原莞尔的评价。河合操校长认为石原莞尔是一个极为聪明的人，更是一个拥有战略层面思考能力的军人。
即便没有河合操校长的极高评价，立花小一郎也知道石原莞尔是一群军人的核心。即便这些青年军官的风评并不算好，甚至有人评价，‘聚在石原莞尔的周围的全是些像流氓黑社会似的人，稍微正常点的人就不可能和他合得来。’
在日本，那种循规蹈矩的军人要多少有多少，能聚集这么一群桀骜不驯不法不顺的家伙，并且成为他们核心领导者，也是一种能力。
所以立花小一郎大将问道：“不知石原君对欧洲战争的看法如何？”
石原莞尔坦率的答道：“阁下，经过这场战争之后，欧洲再也不是世界的中心了。列强们失去了称霸世界的实力，决定未来世界命运的核心正在向欧洲的东方，以及太平洋地区转移。这就是下官的看法。”
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