第二次，里正来得突然，是在一个傍晚，带来了一个陌生人。
那是个走街串巷的货郎，挑着担子，说是从禹州城外来，专做乡下生意。货担子上挂着针头线脑、香皂蜡烛，也有几包没见过的菜种，用油纸包着，标着字，字写得工整，不像是寻常货郎能写出来的。
里正介绍说，这货郎姓钱，路过陈家村，想借宿一晚。
姜茉让了路，让他们进院子说话。
货郎进来之后，眼神在院子里扫了一圈，最后落在薯蓣地上，开口问她这苗子是哪里来的种子，还问这地是自己开的还是原来就有。话问得随意，语气闲淡，像是真的只是好奇。
但姜茉注意到，他问起苗子的时候，眼神停顿了一拍，那一拍的时间，比好奇心应有的停顿，长了半分。
她只说是路上一个老人给的种子，没有多说。
货郎又说起了城外的消息，说有个行商带来了北边的新菜种，禹州城里最近粮价涨，还问村里有没有多余的粮食或者药材可以出手。这些话说得四平八稳，像是惯常走村串户的人会问的那种话。
货郎在院子里坐了大约一炷香的时间，就跟着里正走了。
姜茉把院门关好，在屋里坐了一会儿。
货郎担子上的字，不对。
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