沈砚放下竹筷，看着大海碗里见了底的酸辣浓汤，抽出手帕擦净嘴边的油渍。他在八仙桌旁舒坦地靠了一会儿，这才起身收拾碗筷，端去院角的青石水槽里清洗干净。
次日清晨，天刚蒙蒙亮。
沈砚推开屋门，四九城特有的干冷风迎面刮来，他走到水槽边，打起一桶冰凉的井水。毛巾浸湿，拧干，一把拍在脸上人一下子就精神了。随后换上笔挺的中山装，沈砚推着自行车出了94号院。
胡同里飘着呛人的煤烟味，夹着远处早点摊炸油饼的焦香。
隔壁院的阎埠贵正端着搪瓷盆给门口的几盆枯草浇水，鼻子一个劲儿往94号院那边嗅，准是还惦记着昨晚那股馋人的鱼香味。一见沈砚推车出来，他立刻放下盆，挤出一脸笑凑了上去。
“哟，沈师傅，这么早去铺子里啊？”
沈砚眼皮都没抬，一偏腿跨上自行车，脚下用力一蹬，车轮擦着阎埠贵的布鞋边滚了过去。阎埠贵讨了个没趣，伸出一半的手只能讪讪地缩了回来，看着沈砚骑远了，暗暗啐了一口，端起盆回了屋子。
前门大街。
路边几家刚挂上“公私合营”招牌的老字号铺子，伙计们正忙着卸门板。
沈砚蹬着车一路骑到福源祥门口，捏闸下车。
赵德柱正站在柜台后，手指飞快地拨弄着算盘珠子。陈平安低头核对昨天的账单，手里握着一根红蓝铅笔。
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