前方是个塌陷的洼地，像是被雷劈出来的坑，四周围着几棵倒伏的古树。三只鹰族盘旋在半空，翅膀展开足有两米长，羽毛漆黑如墨，喙尖泛着金属光泽。它们不急着俯冲，而是轮流低飞掠过，利爪每一次扫过，都能带起一簇血花。
洼地中央，一只白虎幼崽趴在地上，前腿明显断了，歪在身侧，背上几道深可见骨的抓痕正不断渗血。它想爬，但每次刚撑起身子就被风压掀翻，只能仰头发出短促的嘶鸣，声音哑得几乎听不见。
“操。”姜璃咬牙，“真当自己是空中烧烤摊？”
阿九没说话，右手已经按在袖中匕首上，寒气悄然爬上指节。
“别动。”她伸手拦住他，从腰间抽出骨笛，凑到唇边，“先试试这个。”
她没吹曲子，只是轻轻一吐气，骨笛发出一声极低的嗡鸣，像是某种远古兽类的喉音。音波扩散出去，那只白虎幼崽耳朵猛地一抖，原本涣散的眼神忽然聚焦，艰难地转过头，看向他们的方向。
姜璃又试了一次，这次加了点起伏，像在回应它的呜咽。
幼崽喉咙里滚出一声微弱的回应，尾巴轻轻抽了一下，虽然还在发抖，但不再拼命挣扎了。
“它听懂了。”她松了口气，低声说，“我在跟它说‘别怕，我们不是来吃你的’。”
阿九看了她一眼：“你怎么知道它怕这个？”
“废话，谁见了俩陌生人躲树后头都不怕？”她瞪他，“再说了，你看它眼神，都快吓尿了好吗！”
那只领头的鹰族突然收翅悬停，锐利的眼睛直勾勾盯向他们藏身的位置，脖子一拧，发出一声尖厉的唳叫。
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