毒舌仙草收起了调侃的语气，绿光稳定如灯芯，悬浮不动，只低声说了一句：“……这次，好像真成了。”
院子里静得出奇。连柴垛里的老鼠都不敢窜动，风也停了，北面窗户纸上的破洞漏不进一丝响动。整个世界仿佛都被这一炉火、一颗未成之丹给定住了。
姜璃左手缓缓掐出“固火诀”，食指与中指并拢，无名指微屈，一缕自身灵力顺着经脉滑至指尖，轻轻点入炉底火焰根部。青焰本已开始自然回落，像是天地规则在接管人力之火，但她不能让它熄。差一点，就差这一点火候，丹药才能彻底凝实。
她没催火，也没强压，只是维持着最低供能，像扶着一个即将站稳的孩子，既不撒手，也不代步。
炉内那点微光渐渐扩大，不再是孤星，而是一团柔和的光晕，在丹炉深处缓缓脉动。每一次亮起，都带出一波灵力涟漪，撞在阿九布下的冰膜上，又被毒舌仙草吸走大半。余下的几丝扫过姜璃的手背，让她皮肤微微发麻，像是被春日阳光晒透的树叶。
“别傻站着，多吸点。”毒舌仙草忽然开口，冲着阿九，“你不是最怕她白忙一场？现在灵潮外溢，正好给你暖身子，省得回头又装冰块脸。”
阿九看了它一眼，没动，也没反驳。但他掌心的冰膜又厚了半分，将更多灵波压向炉体内部，减少外泄。
姜璃嘴角极轻微地翘了一下，又立刻压平。她知道他们在紧张，只是各自用各自的方式藏着。一个用冰，一个用嘴，而她，只能用这双不敢抖的手。
时间像是被拉长了。一炷香？两炷？她不知道。只知道额角的汗滑下来，滴在手肘卷起的布料上，洇出一小片深色。衣袖早已湿透，贴在皮肤上，但她顾不上擦。
炉中光芒越来越稳，旋转的速度却慢了下来，像是跑累了的陀螺，终于要落地。青焰缩至两寸，火头微弱，却始终不灭——那是她灵力在撑着最后一口气。
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