宣和七年秋，汴京城外三十里，通济渠边。
原先的桑田被推平，密密麻麻立起三百座临时营帐，营外的人龙绕了好几里地——都是从各州府赶来的：读书人、工匠、医者、农师，手里都攥着盖了官府大印的“荐书”，眼里又盼又怕，攥着纸的手都冒了汗。
今日是“方舟火种”初选的头一天。
“排好队！十人一组，进帐应试！”维持秩序的禁军敲着铜锣，声气震得人耳朵发响。
赵宸没在皇城坐等结果，换了身便服混在人群里瞧着，身后只跟着鱼玄机和两个扮成书童的绣衣卫。
“陛下，”鱼玄机压低声音，“各州报来的荐举名单，已有八万七千余人。可名额……就一万个。”
百里挑一，这还只是头一轮筛选。
营帐里同时开着三场考：
东帐考的是“百工技”：木匠得在半个时辰内做出严丝合缝的榫卯，差一丝都不行；铁匠要锻出三寸长的钢钉，又韧又尖；医师得闭眼辨出百种药材，错一味就除名。
西帐考“治世策”，题目是赵宸亲拟的：“若方舟载万人，舟中当立何法度以维系百年？”千字内要说出实在章程，空话套话一概不算。
南帐最特别，考的是“传薪术”，问的是：“若典籍尽毁，你只能带三本书上船，带哪三本？为何？”
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