待众吏退下各司其职，大堂内只剩刘关张三人。
刘备道：“二弟，三弟。今天我们的人都派出去了吗？这个事情一定不能马虎，一定要抓紧。我们的时间并不多。现在我们刚刚到任，各方面的势力和全县百姓都看着我们。如果我们这第一把火烧不好，那以后再做多少事也是事倍功半。我们先以安民、理政稳住局面，让这些官吏暂时放下戒心，露出更多马脚。再者，百姓苦匪患、贪官污吏久矣，只要我们敢为他们做主，民心自然会向我们靠拢，只要下面一动，自然会有人坐不住了。”
他问道：“云长，你们今天挑选的人可否都交代清楚，务必暗中查访，切记不可暴露行踪。”
“属下都已经安排好了，他们一有消息会立即上报。”
刘备又看向张飞：“翼德，你从今天开始，率领五百精兵，分别驻守在县衙与城门处，负责治安。另外，每天都要有我们的兵士巡逻，要遍布大街小巷。
主要是为了保护民众的安全，让他们心安。若有地痞、豪强欺压百姓，寻衅滋事，告诉他们，不要客气，就地拿下，不管是谁，都不必留情。”
“得令！大哥放心，俺定把这平原城守得严严实实！谁敢闹事，我定不饶他。”张飞朗声应道，眼中满是兴奋，提着丈八蛇矛大步离去。
待二人出去办事，刘备换了一身粗布长衫，褪去官袍，扮成寻常百姓，只带一名亲随，悄然从县衙后门出去，深入市井街巷，亲自探查民情。待到暮色降临，刘备方才返回县衙。
此时关羽已然归来，将一份密册递到刘备面前，册上详细记载着，附近最大的山匪窝点，秃鹫岭的地形地貌、匪众布防、山寨关卡、粮草库房位置，甚至连匪众轮换值守的时辰都标注得一清二楚。
“大哥，我已打探清楚，秃鹫岭山势险峻，只有一条主路通往山寨大门，易守难攻。匪众约有九百余人，其中大半是亡命之徒，还有不少是被裹胁的流民，真正凶悍的不过三四百人。他们的匪首有三个人，老大张猛武功最好，手使一把开山斧，据说有点本事。”关羽禀报道。
刘备翻看密册，微微颔首：“匪众看似人多，实则乌合之众，不足为惧，主要是怎么打，易守难攻要先解决，我们不能用我们的人去填，我们的人每个都是宝贝，死不起。”
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