一
景和十年，十月廿九。
和亲队伍已经走了七天。
这七天里，一路太平。没有追兵，没有刺客，连路过的商队都没有。陈怀远骑在马上，心情越来越好，跟许慎说笑，说等回了澧都，要好好歇几天。许慎也笑，说这一趟比想象中顺当多了。
只有栾诚知道，太平不会太久。他把警戒放到了三里之外。周远带人走在最前面，澧桓押后，他居中策应。阿木被安排在队伍中间，前后都有人。每一夜，镖队的人都轮值守夜，从不间断。
第七天夜里，他等到了。
二
驿站是官驿，建在官道边上，占地不小。青砖围墙，朱漆大门，门口两盏气死风灯在夜风里晃着。前后三进院落，前院住护卫和杂役，中院住使团官员，后院是公主的住处，闲人免进。驿丞早几天就接到了公文，洒扫庭除，备好茶水饭食，恭恭敬敬地把公主一行迎进来。
丑时，大雨。四个黑影翻过了围墙。
他们落在后院，落地无声，动作极快。每个人手里都握着刀，刀身上涂了黑漆，一点光都不反。
后院的护卫，被那几人无声无息地放倒了。驿站的差役也睡了。没有人知道，后院已经进来了人。
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