天刚蒙蒙亮，郡公府的院落里便飘起淡淡的晨雾。李嬷嬷轻叩林初念的房门，声音温和：“二姑娘，该起了，主母今日让您去正厅用早膳呢。”
屋内，林初念一夜难眠，听见声响忙敛去眼底沉郁，应了声：“知道了。”
时雨端着洗漱铜盆进来，麻利替她绞了帕子，又取了件粉色襦裙。梳发时轻声问：“姑娘今日气色看着稍差，可要擦点胭脂提提色？”
林初念点了点头，目光落在镜中自己颈侧那道淡淡的红痕上，心头猛地一紧。她连忙抬手捂住，不着痕迹侧身避开时雨的视线。
那是昨夜萧诀延留下的印记，若是被人瞧见，必定要生出天大的事端。
她飞快取过妆台上一条月白纱巾，细细系在颈间，将那抹碍眼的红痕严严实实掩去。反复确认遮得干净，才缓缓转过身。
收拾妥当刚出院子，李嬷嬷便凑了上来，语气带着几分疑惑：“姑娘，昨儿个还见冬菱跟着您，今儿一早寻遍了院子都没瞧见人，这丫头跑哪去了？”
林初念垂着眸，语气平淡：“我给她放了身契，让她回乡去了。”
李嬷嬷愣了愣，倒也没多问，只笑着应了句“姑娘心善”，便引着她往正厅去。
正厅里暖意融融，萧镇远端坐在上首，柳氏陪在一旁，萧婉宁则穿着新制锦裙，眉眼间满是待嫁娇俏，显然心情不错。萧诀延坐在靠窗的位置，茶盏在手，神色闲淡，像是早已用过早膳。
林初念落座，丫鬟布上碗筷，柳氏才似想起般问道：“方才听李嬷嬷说，你把那叫冬菱的丫鬟放了？那丫头自小跟着你，用得好好的，怎的突然放了？”
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