大殿右侧，几位素来严苛的长老已然拍案而起，神色震怒，指着沈砚厉声喝道：“沈砚！此事可是真的？你身为宗门弟子，受宗门恩惠，竟敢勾结黑风寨，背叛宗门，该当何罪！”
“老夫早就觉得你身世可疑，当年从沈家投奔而来，如今看来，根本就是沈家安插在宗门的棋子！”
一句句质问，一声声猜忌，如同重锤，狠狠砸在沈砚心上。他本就因沈家与黑风寨勾结之事满心愧疚，如今被当众栽赃，背负上背叛宗门的罪名，委屈、愤怒、煎熬、绝望，种种情绪瞬间涌上心头，让他身形微微颤抖。
他想起当年被沈家迫害，走投无路之时，是青木宗敞开山门收留他，是李长老不计较他的出身，悉心指点他修炼，给了他安身立命之地；他早已将青木宗当成自己唯一的家，将宗门荣辱视作自己的性命，别说勾结黑风寨，就算是让他伤害宗门分毫，他都绝不会做。
可眼下，证据“确凿”，他空有一颗清白之心，却无半分自证的证据，只能站在原地，承受着所有人的非议与猜忌，眼底泛起淡淡的红血丝，紧握的双拳指甲深深嵌入掌心，渗出丝丝血迹，却浑然不觉疼痛。
“沈砚是被冤枉的！”
就在沈砚陷入绝境，百口莫辩之际，两道声音同时响起，坚定无比。
周拙率先踏出一步，挡在沈砚身前，周身灵力隐隐涌动，神色沉稳而坚定，目光扫过全场，朗声说道：“诸位长老，弟子敢以性命担保，沈砚绝不可能背叛宗门！他与我皆是被沈家迫害，才离开家族，对青木宗的心意天地可鉴，这密信与令牌，定然是有人刻意伪造，栽赃陷害！”
温晚也紧随其后，走到沈砚身侧，素手轻抬，神色温婉却语气坚定：“长老明鉴，沈砚师兄一心守护宗门，昨夜还在追查沈家与黑风寨的线索，根本不可能是奸细。赵坤弟子所言证据，来得太过蹊跷，定然是暗处的奸细故意为之，想要混淆视听，保全自身。”
两人一左一右，稳稳站在沈砚身边，没有丝毫犹豫，全然不顾周遭的议论与长老的震怒，坚定不移地站在他这边，这份信任，如同暖流，瞬间抚平了沈砚心中的慌乱与煎熬。
大殿上，几位长老依旧震怒不已，执意要将沈砚拿下治罪，唯有李长老，始终神色平静，目光锐利地扫过跪地的赵坤，又看了看脸色惨白却眼神清澈的沈砚，心中已然了然。
他太清楚沈砚与周拙的品性，这两个孩子虽出身沈家，却受尽家族苦楚，来到青木宗后，潜心修炼，尊师重道，数次为宗门立下功劳，对青木宗的归属感，比很多本土弟子还要强烈，绝不可能做出背叛宗门之事。这一切，分明是暗处的奸细狗急跳墙，栽赃嫁祸，想要借宗门之手除掉沈砚，同时掩盖自己的踪迹。
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