天边泛起浅浅鱼肚白，缠了整夜的夜色渐渐从青莽山的枝桠间褪去，林间彻夜不休的嘶吼与厮杀声终于淡了下去，只剩晨风穿林而过，拂动枝叶发出细碎的轻响，空气中还残留着挥之不去的血腥与草木腥气，半点没有白昼该有的安稳。
山洞内，篝火早已燃成一堆冷灰，几缕稀薄的青烟慢悠悠飘散，再无半分暖意。沈辞从整夜的静坐调息中睁开眼，眸底一片沉静，不见丝毫困顿。经过一夜灵气滋养，他身上的伤口已然结痂收口，痛感消弭大半，引气境中期的气息愈发醇厚沉稳，可周身依旧敛得毫无锋芒，看上去就是个再普通不过的外门修士，半点看不出昨夜斩杀引气后期修士的凌厉。
他起身将三卷残简、剩余丹药与妖兽材料仔细收好，别好从黑石门弟子处得来的骨刃，又用枯枝拨散冷灰，将火种痕迹彻底抹去，在这危机四伏的山林里，任何一丝踪迹都可能引来杀身之祸，半分马虎不得。
灵汐也被清晨的凉意唤醒，指尖先触到身侧微凉的草茎，才缓缓睁开眼。她撑着石壁，一点点将身子坐直，经过一夜的调息休养，原本苍白如纸的脸色褪去了几分死灰，染了些许浅淡的血色，唇瓣也多了点温润的粉意。身上的伤口不再渗着鲜红的血珠，只留下几道暗红的血痕，看着好了不少，可双腿依旧虚软得厉害，刚一动弹，便传来隐隐的坠痛感，行动远不如往日便捷。
她抬眼看向洞口，正撞见沈辞起身收拾物资的身影，心头猛地一紧，像是被什么东西攥住一般。她连忙拢了拢身上那件素色长衫，将领口紧紧扣好，遮住裸露的肌肤，随后强撑着伤痛，双手撑着石壁，艰难地从干草堆上站起身，脚步虚浮地挪到他身前，声音里满是藏不住的怯意与不舍，尾音还带着几分轻颤：“道友，你……你要独自离开了吗？”
她垂着眸，不敢直视沈辞的眼睛，指尖紧紧攥着长衫的下摆，指节都泛了白。她心里比谁都清楚，自己如今这副模样，连独立走稳一步都做不到，在这杀机四伏的青莽山里，本就如同笼中困鸟、网中游鱼。
沈辞转头看她，淡淡开口：“我要继续在山中历练，你伤势未愈，独自留下太过危险。”
往日里身为丹霞宗宗主之女的骄矜，早已被青莽山的残酷杀伐磨得一干二净，此刻只剩绝境之中的求生恳切，眉眼间的惊惧与无助，看得人难免动容。
灵汐心头一紧，连忙抬眼看向他，眸中满是急切与恳求，声音愈发轻颤：“我知道！我不会拖累你，也不会乱说话，丹霞宗的灵草我大多认得，赶路时还能帮你留意避险，求你别丢下我。”她语速极快，生怕沈辞一口回绝，平日里娇矜的语气，此刻满是卑微的求生之意，连鼻尖都微微泛红。
沈辞垂眸打量她片刻，视线落在她脖颈处因紧张而微微起伏的弧度，又扫过她周身浅淡的伤痕——虽不再渗血，却依旧触目惊心。
“可以。”沈辞的话简短干脆，没有半分拖沓，话音未落，便径直俯身蹲在她面前，宽厚的背脊对着她，语气平淡却不容拒绝，“上来，我背你。此地不宜耽搁，尽快离开。”
灵汐愣了一瞬，脸颊瞬间泛起绯红，先是窘迫，随即涌上浓浓的感激。她张了张嘴，想说些什么，却又怕打扰到他，最终只是轻轻点了点头，小心翼翼地俯身，将手搭在沈辞的肩头，缓缓趴了上去。她的动作极轻，生怕压到他，双手环住他的脖颈时，指尖都微微发颤，鼻尖萦绕着他身上淡淡的草木与灵气气息，竟莫名让她悬了一夜的心安定了几分。
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