柯林斯先生再次准时到达了。
他还是那身黑外套，还是那种一本正经的步态，脸上的笑比上次更满，眼角都挤出了几道褶子。可他一进门，就让人觉出有什么不一样了——不是他变了，是班纳特家待他的态度变了。
班纳特先生坐在书房的椅子上没动，听见通报只“嗯”了一声，继续看他的报纸。班纳特太太站在客厅中央，手里的手帕攥得紧紧的，脸上挂着那种勉强挤出来的笑。简和伊丽莎白坐在窗边，只是抬头看了一眼，又低下头去。玛丽依旧坐在角落里，手里捧着书，目光却落在母亲脸上。
柯林斯朝班纳特先生的方向欠了欠身，也没指望得到回应，又转向班纳特太太，点了点头。
“太太近来可好？”
班纳特太太的笑僵了一瞬，手里的手帕绞得更紧了。
“好，好得很。”她的声音干巴巴的，“柯林斯先生坐吧。”
柯林斯坐下了，目光在屋里转了一圈，落在玛丽身上时顿了一下，又移开了。他像是在找什么人——也许是伊丽莎白，也许是别的什么，但那目光很快收了回去，脸上又堆起那种志得意满的笑。
不过话说回来，他并不需要班纳特家多礼。他对即将到来的婚事实在太高兴了，高兴到根本注意不到别人的脸色。坐下不到一刻钟，他就开始大谈夏洛特如何贤淑，如何温柔，如何是他见过的“最理想的终身伴侣”。
班纳特太太听着，脸色青一阵白一阵。她看着那张滔滔不绝的嘴，听着那些话从里面蹦出来，脑子里只有一个念头：这个人本来是要娶我家女儿的。
她的手帕都快绞烂了。
幸运的是，柯林斯在朗博恩待的时间并不多。
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