“柯林斯先生！真是恭喜恭喜！我们以后就是亲上加亲了！”
柯林斯先生愣了一下，随即笑得更开了。
“太太太客气了！不过说起来，确实有喜事要告诉您。”
他清了清嗓子，双手交叠在身前，又开始了他那套长篇大论。
“我刚才和伊丽莎白表妹谈了很久。我把我之所以选她做终身伴侣的理由，一条一条都说清楚了——我作为牧师的稳定收入，凯瑟琳夫人的殷切期望，还有我将继承这份产业的补偿心意。表妹虽然一开始有些推辞，但我知道，这是姑娘家的娇羞，是性情温柔的体现，万万不能当真。”
班纳特太太连连点头，脸上的笑都快溢出皱纹了。
柯林斯先生继续说下去，越说越得意。
“我完全有充分理由相信，这次谈话的结果非常令人满意。表妹的推辞，正是她贤淑的证据。我见过的姑娘多了，像她这样矜持的，往往是最真诚的。待我再和她谈几次，她自然会明白我的心意，欣然应允。”
这消息让贝内特太太吓了一跳。假如女儿果真是嘴里拒绝他的求婚，心里却在鼓励他，那她倒会同样感到高兴，但她不敢这么想，而且不得不照直说了出来。
“柯林斯先生，你放心好啦，”她接着说道，“莉齐会醒悟的。我要马上亲自跟她谈谈。她是个非常任性的傻姑娘，不懂得好歹，不过我会教她懂得的。”
【This chapter is finished reading】