【本章提要】天没亮就上山挖池子，温棠用温泉水的“疗伤”功能顺手救了一个被遗弃在路边的哑女。婶子带人上门闹事，反被哑女用一手好厨艺征服。温泉池竣工，第一个客人上门，竟然是一个黑衣冷面的重伤男人。
天还没亮，温棠就醒了。
不是被冻醒的——有了暖核之后，她的身体对寒冷的耐受度大幅提升，现在穿一件薄棉袄就觉得比昨天暖和不少。是被饿醒的。野菜汤不顶饱，肚子咕咕叫了一个时辰，最后实在躺不住了。
她从柴堆里翻了翻，找到几个被老鼠啃过的红薯，把被啃的部分削掉，放在灶膛的灰烬里煨着。红薯的香味把小穗从睡梦中拽了出来，小女孩蹲在灶台边，眼睛一眨不眨地盯着那几团冒烟的灰烬。
“姐姐，这是什么味儿？”小穗咽了咽口水。
“烤红薯。你没吃过？”
小穗摇头，表情认真得像在回答一道考题：“我娘说红薯是要拿去卖钱的，不能吃。”
温棠没有接话。用棍子把红薯从灰里扒出来，吹了吹灰，掰成两半，把大的那一半递给小穗。
小穗捧着热乎乎的红薯，咬了一口，整个人像被施了定身术一样停住了。过了好一会儿，她的眼眶里涌出了大颗大颗的眼泪，但她没有哭出声，只是默默地、飞快地嚼着，嘴角沾了一圈黑灰。
温棠看着她，心想：这孩子吃个红薯都能吃哭，上辈子是受了多少苦。
吃完红薯，温棠把小穗留给隔壁的大娘帮忙照看一天，自己背着柴刀和系统铁锹上了后山。
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