马车在接官亭前停下。
车帘掀开，一个四十岁左右的中年官员走下车。他身材清瘦，面容冷峻，眼窝深陷，眼神锐利如鹰。身穿五品御史的绯色官服，胸前绣着白鹇补子。下车时，他先扫了一眼接官亭前的众人，目光在叶泽宇脸上停留了一瞬，那目光像冰锥，刺得叶泽宇脊背发凉。
“下官青阳县令叶泽宇，恭迎御史大人。”叶泽宇上前一步，躬身行礼。
林清源没有立即让他起身，而是又打量了他几眼，才缓缓开口：“叶县令不必多礼。本官奉郡王殿下之命，前来核查青阳县近年赋税收支账目。希望叶县令配合。”
“下官定当全力配合。”叶泽宇直起身，脸上挂着标准的官场笑容，“大人一路劳顿，请先入城歇息。下官已在县衙备好茶点……”
“不必了。”林清源打断他，声音没有起伏，“直接去县衙，现在就开始查账。”
空气凝固了。
赵百万和钱老爷对视一眼，孙员外低下头，用袖子擦了擦额头的汗。王顺的脸色白得像纸，腿肚子在打颤。只有叶泽宇，脸上的笑容丝毫未变：“大人勤政，下官佩服。请。”
县衙公堂。
原本审案的大堂被临时改成了查账的场所。四张长桌拼在一起，上面堆满了账册。林清源带来的两名书吏已经开始翻阅，纸张翻动的声音沙沙作响，像春蚕啃食桑叶。堂内点了八盏灯，灯油是新添的，燃烧时发出轻微的噼啪声，灯烟在空气中扭动，投下晃动的影子。
叶泽宇坐在下首，面前摊开一本明账。他拿起毛笔，笔尖在砚台里蘸了墨，墨是上好的松烟墨，磨得浓稠，泛着乌黑的光泽。他准备随时回答林清源的提问。
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