事情发生在凌晨两点。
哨兵在营区外围巡逻时，看到一条黑影翻过了围墙。黑影的动作不算敏捷，落地的时候还崴了一下脚，一瘸一拐地往黑暗里跑。哨兵吹响了哨子，巡逻队从两个方向包抄过去，很快就把人按在了地上。
被抓回来的是一个川军士兵，二十一岁，脸被按在泥土里，左脸全是灰，右脸被地面的碎石蹭破了一块皮。他穿着一身新发的军装，领口的扣子还没扣，脚上只有一只鞋，另一只不知道丢在了哪里。
天亮后，消息报到了赵猛那里。赵猛刚起床，军装还没穿好，听到报告，脸就黑了。
“人呢？”
“关在营部禁闭室。”来报告的连长小心翼翼地瞅着赵猛的脸色，“旅座，怎么处置？”
赵猛扣上扣子，走到窗前，看着远处还在晨雾中的训练场。“当众鞭打。二十鞭子，打完游营示众。让所有人都看看，逃跑是什么下场。”
连长立正敬礼，转身要走。“等等。”赵猛叫住他。他想了想，又改了主意。“先别打。送师部，让师座亲自处置。”连长愣了一下，但没敢多问，转身跑了。
陈东征正在吃早饭，一碗稀粥，两个馒头，一碟咸菜。王德福跑进来，在他耳边低语了几句，把赵猛的建议和自己的处置一并说了。他放下筷子，擦了擦嘴。
“人在哪儿？”
“关在师部禁闭室。”
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