一九三七年九月初，陈东征率部从汉中出发，一路千里南下，到达了杭州湾北岸的金山卫。说是“率部”，其实他带的已经不是当年的独立旅了。两年来部队几经改编，独立旅的番号换成了第一百一十一旅，人还是那些人，只是少了一些老兵，多了一些新兵。四千二百人，从汉中到金山卫，走了整整半个月，半路上还被抽走了整整一个主力营与两个连，这都是他的起家部队。
到达金山卫的那天，是个大晴天。太阳挂在头顶，把海滩上的沙子晒得发白，晃得人睁不开眼。陈东征骑在马上，看着眼前的景象，沉默了很久。
金山卫不是什么卫城，就是一片海滩。滩涂宽阔，延伸到海里的部分平缓得几乎没有坡度，退潮时能露出几百米的泥滩。岸上是低矮的沙丘和稀疏的松林，再往后是一道不高的山岭，当地人叫它金山，其实只是一个百来米高的小山包。没有城墙，没有工事，只有几座破旧的碉堡，墙皮剥落，长满了青苔，像是清朝时候修的，早就没人管了。
赵猛从后面策马跟上来，也看着那片海滩，皱着眉头。“旅座，这就是金山卫？连个像样的工事都没有。上面怎么把我们派到这种地方来了？”
陈东征没有回答。他下了马，踩着松软的沙子走到海边，看着一望无际的杭州湾。海面上波光粼粼，几艘渔船在远处漂着，渔民正在收网。海风吹过来，咸腥的味道扑面而来，带着秋天特有的凉意。他蹲下来，抓了一把沙子，看着它从指缝间漏下去。沙子很细，很白，握不住。
“旅座？”赵猛跟过来，站在他旁边。
“赵猛，”陈东征站起来，拍了拍手上的沙，“你觉得日本人会从哪里登陆？”
赵猛愣了一下。“淞沪那边打得正紧，日本人应该从正面突破吧？”
陈东征摇了摇头。“淞沪那边，我们已经摆了七十个师。日本人从正面打，就算能打下来，也要付出惨重代价。他们不会那么傻。”
他转过身，看着身后的地形——海滩、沙丘、松林、小山。他的目光从海岸线一直扫到山岭，像是在丈量什么。
“杭州湾北岸，海岸线漫长，防守兵力薄弱。这里离沪杭铁路不到四十公里，一旦登陆，一天就能切断上海守军的退路。”他顿了顿。“日本人一定会从这里登陆。”
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