“旅座，我见到了刘湘的几个老部下。”韩复元的声音有些干涩。“吃了顿饭，喝了点酒。他们话里话外都在问——独立旅什么时候走。”
陈东征看着他。“你怎么说的？”
韩复元端起桌上的茶杯，喝了一口。“我说，校长让我们来，我们就来。校长让我们走，我们才走。”他放下茶杯，看着陈东征。“旅座，我这么说，没问题吧？”
陈东征看着他，看了一会儿。“没问题。”
韩复元点了点头。他站起来，戴上礼帽，走了。走到门口的时候，他停下来，回过头。“旅座，有句话我不知道该不该说。”
“说。”
“刘湘的人，对咱们不太友好。不是那种明着来的不友好，是那种——你明明坐在他面前，他笑着跟你说话，但你总觉得他手里攥着一把刀。而且他们一直在问北边的事。问我们跟北边有没有联系，有没有打算往北边去。”
陈东征没有说话。他知道那些人为什么问北边的事。北边是汉中，是陕西，是中央军可以自由进出的地方。刘湘不介意他们往北走，甚至希望他们往北走。往北走了，四川就干净了。
当天下午，刘湘派人送来请柬。来的是刘湘的副官，一个三十来岁的少校，说话客客气气的，腰杆挺得笔直。他把请柬双手递到陈东征手里，笑着说：“陈旅长，刘主席说，今晚在省府设宴，为独立旅的几位长官接风洗尘。请陈旅长和沈组长务必赏光。”
陈东征接过请柬，翻开看了一眼。字写得很漂亮，行书，一笔一画都带着劲儿。他把请柬合上，放在桌上。“请转告刘主席，陈东征一定到。”
副官走了。沈碧瑶从里屋走出来，手里端着一碗水。她刚才在里面整理文件，听到了外面的对话。
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