贵州的冬天不算太冷，但山里的风像刀子一样，刮在脸上生疼。
薛岳站在临时指挥部的地图前，双手背在身后，一动不动地看着墙上那张巨大的军用地图。地图上标注着密密麻麻的红蓝箭头——红色的代表红军，蓝色的代表国军。红色的箭头从江西出发，穿过湖南，越过广西，现在正指向贵州的腹地，像一条蜿蜒前行的赤练蛇。蓝色的箭头从四面八方围上来，有的追，有的堵，有的在后面远远地跟着，但那条红色的蛇始终在游动，始终没有被掐住七寸。
指挥部设在一座废弃的祠堂里，青砖黑瓦，院子里长满了枯黄的野草。供桌上原本摆着的祖宗牌位已经被搬走了，取而代之的是几部电话、一堆文件和一盏冒着黑烟的煤油灯。墙上挂着一幅蒋介石的戎装像，画像里的委员长目光坚毅，嘴唇紧抿，似乎在注视着房间里每一个人的一举一动。
薛岳转过身，看着陆续走进来的军官们。
第九十二师师长李及兰走在最前面，军装笔挺，但脸上的疲惫遮都遮不住。他的部队从江西一路追过来，打了好几仗，伤亡不小。后面跟着第九十三师、第九十九师的代表，还有几个独立团的团长。人人脸上都带着那种长途跋涉后的倦色，有人眼眶凹陷，有人嘴唇干裂，有人一坐下就掏出了烟卷。
“都到了？”薛岳扫了一眼，声音不大，但有一种不容置疑的威严。
“报告长官，都到了。”参谋长吴逸志站在他旁边，手里拿着一叠文件。
“坐吧。”
军官们陆续坐下。祠堂里弥漫着烟草和汗臭的气味，混合着旧木头和霉味的潮湿，让人有些喘不过气来。有人咳嗽了一声，声音在空旷的大堂里回荡，显得格外响亮。
薛岳没有坐下。他站在地图前面，背对着众人，沉默了一会儿。
“今天的会议，只有一个议题，”他的声音很平，像是在陈述一件与己无关的事情，“追剿共匪的进展和问题。各部队汇报一下情况。”
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