“那……要存多少？多久？”姐姐问。
古民在本子上快速计算：“按本地一般标准，嫁妆五万左右。考虑到物价和面子，我们按六万目标准备，用两年时间。平均每月需要存下两千五。姐，你每月存一千五，家里每月从结余中拿出一千。这样，每月两千五，两年正好六万。家里的这一千，从我和妈的收入结余里挤。爸的手术预备金积累速度会受影响，但我们可以通过我这边努力增加收入来弥补。”
“你增加收入？你还要上学！”母亲立刻反对。
“妈，我有数。我和学校的周老师在合作弄学习资料，如果顺利，以后可能会有一些分成收入。另外，家教业务如果能稳定，也可能再增加一点。这些收入，我会按比例注入‘家庭共同基金’，一部分用于加速还债和爸的手术费，一部分可以用于姐的嫁妆储备。”古民解释，“但这一切的前提是，姐的婚事，时间上能给我们两年缓冲。而且，我们需要和男方家里，有一个坦诚的沟通。”
“沟通？沟通什么？”父亲问。
“沟通我们家的实际情况，和我们的诚意。”古民看着姐姐，“姐，你和你男朋友感情怎么样？他对家里的经济情况了解多少？”
“他……知道一些。但他做不了他家的主。他爸妈……比较看重面子。”姐姐低声说。
“那就需要你和他，一起去和他爸妈沟通。不是哭穷，而是展示规划和诚意。”古民说，“我们可以明确告诉对方：彩礼，我们家不要求，按照他们能力来。嫁妆，我们家会尽力准备，但需要时间。我们可以把我们的储蓄计划告诉他们，甚至可以把一部分钱（比如前期攒下的）先作为‘定金’交给他们保管，以示诚意。重点是，让他们看到我们是一个有规划、有担当、不逃避责任的家庭，而不是一个想占便宜或者毫无准备的烂摊子。”
“这……能行吗？人家会不会觉得我们寒酸，看不起？”母亲担忧。
“妈，用诚意和规划，比用谎言和强撑，更能赢得尊重，也更长久。”古民想起“缝隙求生者的终极箴言”中的“信任基于共赢，而非共谋”，“婚姻是合伙，不是买卖。如果对方家庭只看重眼前的数字，而不看我们家的为人和未来的潜力，这样的亲家，不结也罢。姐嫁过去，也不会幸福。”
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