天启元年（1621）九月二十九日，紫禁城，文华殿。
清晨的薄雾还未散尽，文武百官已经三三两两聚在殿外，按品级排好了班次。天色渐亮，宫门徐徐打开，众人整肃衣冠，鱼贯而入。
大殿内，御座空空。百官站定，到了早朝时辰，还不见天子身影，有人开始交头接耳。又过了半盏茶的工夫，殿侧的小门开了，走出来的是司礼监秉笔太监王体乾。
他站在御座旁，清了清嗓子喊道：“今日陛下有要事，罢朝一日。”
殿内先是一静，随即炸开了锅。
“罢朝？”礼部主事刘宗周第一个站出来，他脸色铁青道：“辽东战事未平，西南战乱又起，朝廷上下千头万绪，皆需天子定夺。这个时候罢朝？”
他越说越怒，声音在大殿里嗡嗡回响：“听闻陛下这两日都在慈庆宫做木匠活，原以为是市井谣言，不想竟是真的！堂堂天子，放着江山社稷不管，去做木匠，这是何等的荒唐！”
“我等要面见天子！”旁边的御史们纷纷附和，一时间呼喊声此起彼伏。
刘宗周忽然话锋一转，声音更厉：“陛下有此行径，皆因身边有奸邪蛊惑！信王以木工之技献媚于上，只为让他在通宝阁敛财！堂堂天子之尊，为几个铜钱做出这等事，信王之恶，不下于客氏！”
“不错！”高攀龙站出来，声色俱厉，“信王不除，朝堂永无宁日！蛊惑圣上，霸占西山煤矿，纵兵行凶，哪一件不是死罪？陛下宠信幼弟，我等做臣子的却不能坐视不管！”
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