霍明抬了抬下巴，语气随意得像在点一件工具，没有喊名字，只用一个简单的代词，就确定了江砚的位置，“过来。”
周围干活的杂役们像是被烫到了一样，下意识地往两边退开，飞快地空出一条通向霍明的小路。每个人都低着头，不敢看江砚，也不敢看霍明，生怕和这个“被点名”的杂役扯上半点关系，引火烧身。
江砚深吸一口气，压下心底的波澜，低着头，一步一步顺着那条空出来的路走过去。在距离霍明三步远的地方，他停下脚步，恭恭敬敬地弯下腰，行了一个杂役对正式弟子的礼：“霍师兄。”
霍明居高临下地打量着他，目光在他破旧不堪、沾满泥污的灰衣上转了一圈，又落在他略显苍白的脸色和低垂的眼睫上，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“听说你昨天去后山了？”
江砚的心跳微微一滞，指尖下意识地攥紧，掌心的伤口传来刺痛。他没想到霍明会突然问起这件事，难道刘执事把事情传开了？还是说，霍明本就一直在留意他？他面上不动声色，依旧低着头，声音平稳得没有一丝波澜：“是，执事吩咐的差事，去后山给旧洞府的长明灯添水，查看渗漏。”
“哦？”霍明像是来了点兴趣，往前迈了一步，居高临下地看着他，语气里带着毫不掩饰的轻蔑，“后山那地方，雨后石阶滑得很，多少正式弟子走都要小心，你一个杂役，没摔死在山崖下，运气倒不错。”
“……侥幸。”江砚低声回答。
这两个字刚出口，他的心里忽然空了一下，像是被什么东西轻轻挖走了一块。侥幸。这个曾经伴随着他捡到好运石、凑够盘缠上山的词，如今对他来说，已经变得无比陌生。他的好运，早已在洞窟里，作为改写命运的代价，被彻底抽走了。
霍明似乎也察觉到了他语气里的异样，眉头微不可察地皱了一下——眼前这个杂役，好像和昨天在泥水里挣扎的样子有点不一样了，少了几分怯懦，多了几分说不清道不明的平静。但这份异样只持续了一瞬，就被他抛在了脑后。一个卑微的杂役，再怎么变，也还是杂役，翻不起什么风浪。
他抬手指了指药田最里侧的一块区域，那里种满了紫冥灵芝，灵光淡淡的，长势却不算好：“那片紫冥灵芝，今天归你负责，翻土、换水，一条龙做完。”
话音刚落，周围传来几声压低的吸气声，还有杂役们交换眼神时的惊惧。那片紫冥灵芝，在药田里是出了名的麻烦。灵芝本身娇贵无比，翻土时深一分会伤根，浅一分又不透气；浇水更是讲究，多一滴会烂根，少一滴会枯萎。以前负责那块地的杂役，三天两头被惩罚，轻则克扣工钱，重则鞭打示众，最后没人愿意去，成了药田的“禁地”。
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