苏州河畔的喧嚣仿佛被一道无形的墙隔绝在外，锦云阁后院的浓烟却如一头狰狞的巨兽，张牙舞爪地吞噬着天空。
“快！快救火！”
“拿水桶！去河边提水！”
伙计们惊慌失措的呼喊声、木梁被烧断的噼啪声、以及风助火势的呼啸声混杂在一起，构成了一曲令人窒息的混乱交响。贝贝和莹莹冲到后院时，热浪扑面而来，逼得人几乎无法呼吸。
“那是爹爹留下的‘云锦霞帔’图稿！不能烧啊！”莹莹急得眼泪夺眶而出，想要往里冲，却被贝贝一把死死拉住。
“里面有易燃的染料！进去太危险！”贝贝的声音沙哑而急促，她一把夺过旁边伙计手中的湿棉被，胡乱裹在身上，“你们守住门口，别让火势蔓延到前厅！莹莹，你去安抚客人，别让场面失控！”
“姐！”莹莹抓住她的手臂，指甲几乎嵌入贝贝的肉里，“太危险了！我们一起走！”
贝贝回头，对她露出一个勉强却坚定的笑容：“别忘了，我是在渔船上长大的，这点烟雾奈何不了我。相信我！”
话音未落，她已裹着湿透的棉被，像一只矫健的燕子，冲进了滚滚浓烟之中。
“姐——！”莹莹的呼喊被浓烟呛了回去，她捂着嘴，泪水在烟熏下流得更急。此刻，她心中所有的嫉妒、猜忌、委屈，在这突如其来的灾难面前，都化作了对姐姐安危的极度恐惧。她终于明白，什么身份、什么婚约，在这血浓于水的亲情面前，都不值一提。
前厅的宾客们早已乱作一团，有人尖叫，有人试图往外跑，场面一度失控。齐啸云临危不乱，站在楼梯口高声喝道：“大家不要慌！后院只是小范围失火，我们已经报了巡捕房和救火队！为了各位的安全，请有序从侧门离开！”
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