本朝户律虽然没有禁止女子不嫁，但却强调“男大当婚，女大当嫁”。
也有女子不嫁，却又能被官方和世俗认可的。
一是如幼安这般留在家里招婿的“养老女”；二是陈大姑那种拜佛信教的在家居士；三是某些靠手艺谋生的人家，女儿学了技艺，为了避免技艺外流，家族默许其守艺不嫁。
这其中属第三种的猫腻最多，这些有手艺的女子，大多都是家中赚钱的顶梁柱，她们若是嫁出去，不仅手艺外传，还会损失一头任劳任怨的老黄牛，因此，即使她想嫁，也会被拴在娘家，直到老了病了干不动为止。
幼安的思绪回到许太太身上，许太太并非不嫁，而是拖到二十五六岁才嫁。
梁盼盼是京城有名的老姑娘，可也只有二十岁。
二十五六岁嫁人，又是黄花闺女的，莫非是望门寡？
可是望门寡也同样是要守寡的，守寡要有守寡的地方，要么在婆家，要么在娘家。在婆家是不可能二嫁的，能二嫁的，就是大归回娘家的，那又怎么会被说成是没有娘家呢。
除非是私奔。
这里是京城，不是穷乡僻壤，所谓私奔，就是拐带良家子，这是大罪，至少四十大板。
胡东家的老娘是嫌自家儿子命太长，才会把这事到处乱讲？
除非，许太太并非私奔，她二十五六岁嫁也好，没有娘家也罢，这都是正大光明，不怕调查的。
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