第二天。
赵老六能站起来了。他扶着供桌走了几步，脸上的缝合处被扯动，暗紫色的血痂绷开一道细缝，渗出一点颜色更淡的液体。毒正在往外排。他把苏小洛叫过来，让她把短刀在油灯上烧红。
“干嘛？”
“后背，第七节脊骨左侧。有一根毒刺。周元昌扎的。”
苏小洛的兜帽动了一下。她把短刀烧红，走到赵老六身后。赵老六把短褐褪到腰际，露出布满旧伤疤的脊背。第七节脊骨左侧，有一个针尖大小的黑点，周围的皮肤呈现出一种比其他地方更深的暗紫色。苏小洛的刀尖刺进去，赵老六的身体绷了一下，闷哼一声。刀尖从皮肉里挑出一根极细极细的、几乎透明的东西。不是金属，是某种妖兽的刺，表面有极细的倒钩。刺被挑出来的瞬间，一股暗紫色的脓血从伤口里涌出来，带着一股说不出的腥臭味。
赵老六长长地吐了一口气。脊背上那一小片暗紫色，正在以肉眼可见的速度变淡。
“他娘的……憋了三天了。”他把短褐拉上去，转过身。脸上的气色明显好了一截，眼珠里的浑浊褪了大半，恢复了那种采药人特有的、像老鹰一样锐利的光。
石大壮蹲在正堂门口，看着赵老六脊背上流出来的那滩脓血，喉结滚动了一下。他把手伸进怀里，摸出那颗带着自己拇指印的银丝枣。果皮上的紫红色比三天前暗淡了一些，被拇指按出的凹痕边缘开始发皱——灵果离开了枝头，不放进玉盒里保存，灵气会一天天地流失。他看着那颗快要蔫掉的果子，忽然把它塞进嘴里，嚼了两下，咽了。
石大壮愣了一下。然后他低头看了看自己的手，又看了看院子里那棵石榴树。什么都没发生。银丝枣是三品灵果，但一颗快蔫掉的银丝枣，灵气已经流失了大半，剩下的那点药力只够让丹田里的气旋微微热了一下。
但他背上的淤青，在银丝枣入喉之后，淡了一丝。很淡，但他自己能感觉到——断裂的肋骨边缘，那种骨头和骨头摩擦的刺痛，轻了一点点。
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