远处的棉田在夜色里成了片模糊的黑，却让人知道，底下正憋着劲呢，等春风再暖些，准会冒出满田的绿。就像他们的日子，没什么轰轰烈烈，却在这耕织种作里，长出了满当当的、踏实的甜。
晨露还凝在桃枝新叶上时，林逸已经踩着露水翻过了半亩棉田。铁犁划过解冻的泥土，翻出底下深褐色的墒情，混着去年埋下的草木灰，散发出潮湿的腥甜。他直起身捶了捶腰，看见楚梦瑶提着竹篮从田埂走来，篮沿晃悠着块蓝布，被风掀起的边角绣着半朵没完工的土豆花。
“歇会儿吧，带了新蒸的玉米饼。”楚梦瑶把竹篮往田边的石头上一放，篮子底垫着层旧棉絮，饼子还温乎着。她弯腰替他拍掉裤腿上的泥，指尖触到他膝盖处磨薄的布面——这是去年收棉时磨的，她缝了三次补丁，每次都用不同颜色的线，此刻在晨光里像缀着串小花朵。
林逸拿起玉米饼咬了一大口，饼子里掺了点玉米面，嚼着有股清甜：“比昨天的软和，你放了多少酵母？”楚梦瑶坐在他旁边，也拿起块饼子，眼睛却瞟着刚翻过的棉田：“就放了一小勺，昨晚发了半宿呢。你看这土，翻得真细，连小坷垃都没了。”
他顺着她的目光看去，新翻的棉田像铺了层厚实的绒毯，土粒匀得像筛过似的。“知道你要种棉籽，特意把犁耙调紧了些。”林逸咽下饼子，忽然指着田埂边，“你看那丛草，是不是你说的苜蓿？”楚梦瑶凑过去一看，果然是苜蓿，嫩叶紫莹莹的，沾着的露水在阳光下闪着光：“是呢！这草肥田最好，等下薅点回去，剁碎了掺在棉籽里拌种，能防虫害。”
正说着，张叔赶着牛从对面田埂过来，牛背上驮着捆刚割的嫩草。“林逸，梦瑶，早啊！”张叔把牛拴在桃树上，桃树是去年秋天栽的，此刻抽出的新枝上顶着几个紫红的芽苞，“看你俩这棉田整得多像样！我家那口子让我问问，你家的棉籽还有剩不？想匀点种在河滩地。”
楚梦瑶赶紧从竹篮里拿出个布包：“张叔，正好留了些壮籽，您拿去种。”布包里的棉籽饱满得像黑珍珠，是她一颗颗挑出来的，还在太阳下晒了三天。张叔接过布包，掂量着分量笑：“够了够了！说起来，你俩去年种的棉花，绒长籽饱，纺出的线都比别家的结实。”
林逸蹲在田埂边，用手比划着棉籽的行距：“去年是运气好，今年咱得更上心。对了张叔，您家的牛能借我用用不？想把棉田浇一遍底水，等土墒合适了就撒籽。”张叔拍着牛背笑：“拿去用！这牛刚喂饱，正好有劲。说起来，你家那口井打得是真深，去年大旱都没见底。”
提起那口井，楚梦瑶眼里泛起暖意。去年开春，林逸知道她怕旱，硬是请了镇上的钻井队，在棉田边打了口深井，井壁用竹篾编了护圈，是他一根一根缠上去的，竹篾缝隙里还塞了些棉絮，说是能挡泥沙。
吃过饼子，林逸牵着张叔的牛去井边打水，楚梦瑶则蹲在田埂上捡石子。她的竹篮很快就装满了，里面的石子大小不一，她却分得仔细——大的堆在一起，打算垒个小水坝；小的装在布兜里，说是能压棉籽，免得被风吹走。
“你这是要把田埂修成花台啊？”林逸挑着水过来，见她把石子摆得整整齐齐，忍不住打趣。楚梦瑶白了他一眼，手里却没停：“这叫‘石子护墒’，农技书上说的。你看这田埂，下雨容易冲垮，用石子垒起来，既能保水，还能让棉苗顺着石子缝扎根。”
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