计议已定，乔晚棠不再犹豫。
她让谢晓竹立刻去“卧床不起”，又嘱咐周氏和张氏配合演戏。
自己则就着微弱灯光，铺开一张粗糙的纸，提笔蘸墨。
信是写给许良才的。
她是以谢晓竹三嫂的身份，客观而清晰地陈述了事实。
告知他，晓竹被父兄逼迫许配给县里周家，三日后便要过门，晓竹本人极度抗拒，以致忧惧成疾。
如今被困家中，外有监视，无力反抗，形同待售。
她恳请许掌柜能否施以援手？亦或可有解救之法？
信中没有直接询问许良才是否对晓竹有意。
但将晓竹的困境、无助以及可能面临的悲惨未来赤裸裸地摆在他面前。
这既是一个求助，也是一个试探。
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