暮色将至，街道两旁的铺子正在收摊。有人认出他，低声议论。卖糖的老妪弯腰拾掇筐箩，听见急促的脚步声，抬头望见那道匆匆掠过的身影，手一抖，几块麦芽糖滚落在青石板上。
她没有喊。只是直直望着那个方向，半晌，慢慢蹲下身去捡。
向德宏没有看见。他眼中只有那条通向王宫的路。
石板被他的步履震得发出沉闷回响。每一声都像敲在他心上。
他想起很多事。
想起去年秋日，日本官员第一次踏入首里城时那张带笑的脸。那人说，琉球与日本“同文同种”，理应“亲善提携”。尚泰王赐宴，那人不客气地坐了上座，席间频频望向殿内陈设，目光像在丈量什么。
想起今春，那霸港外忽然多出的几艘黑色船影。它们从不靠近，也不离去，就泊在领海边缘，像几匹蹲伏的狼。
想起林义离港前最后一句话：“大人，此去若成，便有声援；若不成——”
他没说完。向德宏也没让他说完。
此刻他忽然后悔。若不成呢？若那封信根本送不到福州，若送到的信也换不来任何回应——
他不敢往下想。
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